神秘洞穴到底有多可怕，土卫六地下或存在巨大洞穴

神秘洞穴到底有多可怕，土卫六地下或存在巨大洞穴约翰霍普金斯大学应用物理实验室的行星科学家Shannon MacKenzie是其中一篇论文的作者。他在对卡西尼号发来的数据进行研究之后发现，土卫六表面曾经发现的三个大型湖泊，在卡西尼号第二次经过时，这些面积广大的湖泊居然消失不见了。这表明一方面这些湖泊中的液体可能被蒸发掉了，同时，一些不容易挥发的液体比如乙烷，可能渗入地下，进入土卫六地下巨大的洞穴系统。最近，发表在《自然》杂志上的两篇最新论文，再次揭示了土卫六的一个重要地质特征：土卫六地下可能存在巨大而广泛的洞穴系统。这些巨大的洞穴，一方面可能形成了土卫六液态甲烷海洋的连同，同时，也可能成为外星生物的最佳庇护所。土卫六北极的湖泊群图像和探测资料表明，土卫六表面存在广泛的液体湖泊，而且也有一个类似于地球上的水循环过程，只不过土卫六上的液体湖泊主要成分是甲烷，而其水循环过程也主要是甲烷雨。惠更斯号着陆后传来的现场照片显示，土卫六表面有大量的鹅

【ALENG 自媒体】4月16日早间专稿，在太阳系内部，土星的两个卫星土卫二和土卫六，被认为是最有可能存在外星生命的两个星球。土卫二的直径大约只有500公里，其表面被一层厚厚的冰所覆盖，而其地下，被认为存在一个广泛的的全球性海洋，其成分几乎跟地球海洋差不多，因此，土卫二是太阳系内部寻找地外生命的理想目的地。

土卫六

土卫六是土星最大的一个卫星，直径超过5000公里，比水星的体积还要大。土卫六被一层浓密的大气层所笼罩，所以一直以来，科学家无法看清其真实面目。2004年7月1日，美国宇航局的卡西尼号土星探测器抵达土星轨道，开始执行这颗土星最大的卫星进行人类有史以来最庞大的观测计划。卡西尼号探测器甚至向该星球投放了一个登陆器—惠更斯号。2005年1月14日，惠更斯号成功登录土卫六表面，短暂工作了几分钟之后，就与地球失去了联系。

卡西尼号和惠更斯号探测器给科学家带来了丰富的资料，揭开了这个神秘星球的面纱。

土卫六北极的湖泊群

图像和探测资料表明，土卫六表面存在广泛的液体湖泊，而且也有一个类似于地球上的水循环过程，只不过土卫六上的液体湖泊主要成分是甲烷，而其水循环过程也主要是甲烷雨。惠更斯号着陆后传来的现场照片显示，土卫六表面有大量的鹅卵石状岩石，在地球上，这是水流的证据，这也表明土卫六上的液态甲烷存量丰富，并且年代久远。虽然从地球生命来说，甲烷不能支持生命的存在，但是科学家表示，不排除地外生命能够在土卫六的液体甲烷环境中生存的可能性。因此，土卫六被认为是继土卫二之后，最有可能存在外星生物的一个星球。

土卫六上第二大海洋

最近，发表在《自然》杂志上的两篇最新论文，再次揭示了土卫六的一个重要地质特征：土卫六地下可能存在巨大而广泛的洞穴系统。这些巨大的洞穴，一方面可能形成了土卫六液态甲烷海洋的连同，同时，也可能成为外星生物的最佳庇护所。

约翰霍普金斯大学应用物理实验室的行星科学家Shannon MacKenzie是其中一篇论文的作者。他在对卡西尼号发来的数据进行研究之后发现，土卫六表面曾经发现的三个大型湖泊，在卡西尼号第二次经过时，这些面积广大的湖泊居然消失不见了。这表明一方面这些湖泊中的液体可能被蒸发掉了，同时，一些不容易挥发的液体比如乙烷，可能渗入地下，进入土卫六地下巨大的洞穴系统。

惠更斯号拍摄的土卫六表面

由于洞穴是一个天然的庇护所，能够帮助生物抵抗致命的宇宙射线辐射，因此，科学家建议，应该派遣星际机器人，到这些洞穴里面一探究竟，看看里面究竟会发现些啥。

美国宇航局正在论证一个被称为“蜻蜓”的项目，该项目计划发射外星无人机，对一些科学家感兴趣的地点进行近距离观测。如果项目通过论证，将会在2025年发射，并在9年后抵达土卫六。届时，关于这颗神秘星球的一切秘密，都将大白于天下。

这两篇论文发表在4月15日的《自然》杂志上。