美国历史上的四大神奇工程（一个改变了美国西部历史进程的伟大发明）
美国历史上的四大神奇工程（一个改变了美国西部历史进程的伟大发明）木制栅栏的建造费时费力，成本高昂在这种带钩铁丝网诞生之前，西部地区的牧场主们，无论是印第安人，还是新来的拓荒者，都会选择把自己的牲畜进行散养，而不是用栅栏把它们圈养起来。这主要是因为搭建栅栏的成本太高了。但是，西进运动也是印第安人的一部血泪史。在这个过程中，祖祖辈辈居住于西部地区的印第安人，被强行迁移至密西西比河以西贫瘠的山地或沙漠地带，任其自生自灭。不遵从命令或试图反抗的印第安人，全部被无情屠杀。带刺铁丝网上布满了这种令牛望而生畏的钩刺一些侥幸留存下来的印第安人，后来也绝望地发现，定居下来的美国人把原本属于他们的土地，用一种他们从未见过的“神器”圈起来据为己有。这种上面布满了尖锐的钩刺，被印第安人称之为“魔鬼的绳子”的神器，就是“带钩铁丝网”。这是一项看上去不起眼，但实际上却非常伟大的发明。它的出现，彻底改变了美国西部游牧民族的生活方式，极大地促进了美国西进运动的历史进程。
前言在美国的历史上，从殖民地时期到美利坚合众国成立后的一百多年间，在美国政府的号召和支持下，美国民众不断从东部地区向西部地区进行扩张、迁徙和开发，史称“西部大开发”，或“西进运动”。
美国“西进运动”，造就了冒险和坚毅的拓荒精神
在这场充满激情的运动中，成百上千万的美国人在一片片的荒原上建立城镇、开垦荒地、经营牧场、开采矿藏，最终打造出了现代化的农业、工业和畜牧业，为美国成长为世界上的头号经济强国奠定了基础。可以说，西进运动极大地拓宽了美国的疆土，促进了经济的发展。没有西进运动，就没有现在的美国。
美国的“西进运动”，也是一部印第安人的血泪史
但是，西进运动也是印第安人的一部血泪史。在这个过程中，祖祖辈辈居住于西部地区的印第安人，被强行迁移至密西西比河以西贫瘠的山地或沙漠地带，任其自生自灭。不遵从命令或试图反抗的印第安人，全部被无情屠杀。
带刺铁丝网上布满了这种令牛望而生畏的钩刺
一些侥幸留存下来的印第安人，后来也绝望地发现，定居下来的美国人把原本属于他们的土地，用一种他们从未见过的“神器”圈起来据为己有。这种上面布满了尖锐的钩刺，被印第安人称之为“魔鬼的绳子”的神器，就是“带钩铁丝网”。这是一项看上去不起眼，但实际上却非常伟大的发明。它的出现，彻底改变了美国西部游牧民族的生活方式，极大地促进了美国西进运动的历史进程。
木制围栏成本高昂在这种带钩铁丝网诞生之前，西部地区的牧场主们，无论是印第安人，还是新来的拓荒者，都会选择把自己的牲畜进行散养，而不是用栅栏把它们圈养起来。这主要是因为搭建栅栏的成本太高了。
木制栅栏的建造费时费力，成本高昂
美国西部地区的地形以平原为主，木材稀缺。即便是通过火车运送过来，安装工作也是一项非常浩大的工程，需要大量的人力，因为土地的区域通常会很大。即便是安装完成了，栅栏也很脆弱，一旦一群牛疯跑起来，就可能会把它撞坏了。偶尔也会有人尝试使用普通的铁丝网，但事实证明防护效果同样很差。一头牛就能穿过铁丝网，或把它弄断。于是，广大的牧场主们最终放弃了搭建栅栏的想法，任由自己的牛群自由放养。
带刺神器横空出世1874年11月28日，来自美国伊利诺斯州的约瑟夫·格里登获得了一项专利，他将其描述为“一项新的、有价值的铁丝网改善技术”。他先将两根同样粗细的铁丝缠绕在一起，以增加铁丝网的强度。然后每隔一段距离，就缠上两段非常短的铁丝，它们的四个尖头肆意伸展，就像四根锐利的刺。一旦牛群碰到了这些刺，就会因为疼痛而退却。
当时的报纸广告，宣称带刺铁丝网是那个时代最伟大的发明
根据格里登在专利申请书上的描述，这种带刺铁丝网的设计目的是“防止牛突破金属丝围栏”。由于它的确非常有效，安装起来又非常简单，所以很快，这种带刺神器就席卷了整个美国西部。格里登趁热打铁，又发明了可以大规模生产带刺铁丝网的机器，进一步促进了它的普及。一道道铁丝网在美国西部的土地上纵横交错，四处蔓延，既是坚不可摧的金属围栏，也成了西部世界独特的标志和风景。
畜牧养殖蓬勃发展带刺铁丝网的使用，给美国西部的畜牧养殖业在多个方面带来了巨大的影响。在此之前，牧场主的牛群都处于自由放养状态，一旦受到自然界的掠食者或者人类的偷猎者的袭击时，就会惊慌失措，四散奔逃。即便能够逃脱袭击，也很容易迷失在广袤的平原里。有了带刺铁丝网的庇护，牛群们就有了自己的安全港湾。
带刺铁丝网极大促进了当时畜牧业的发展
此外，将土地圈起来之后，牧场主们可以精心维护里面的牧草，牧草的质量提高了，牛的肉质也自然会提高。有了带刺神器的有效防护，许多农场主都扩大了自己的养殖规模。美国的畜牧业的发展，由此上了一个新台阶。
牛仔改行阶级分化在带刺铁丝网出现之前，牧场主不需要拥有很多土地。他的牛群可以在公共草原上吃草，也可以在任何它们想去的地方漫步。当然，牛群偶尔会吃农民的麦田，这也是没有办法的事情。然而，在大规模使用带刺铁丝网之后，拥有大片土地的较富裕的牧场主们将他们的财产围了起来。这样一来，规模较小的牧场主就没有地方让他的牲畜去吃草了，只能另谋生计。
带刺铁丝网的出现，让许多美国牛仔的生活发生了改变
此外，甚至把牛群赶到市场上去销售都成了一个挑战。以前，牧场主可以指挥牛仔们直接引领牛群穿过草原或乡村，不受阻碍地赶到屠宰场。但是，由于大片的开阔土地被铁丝网围了起来，形成了一道道天然屏障，许多小牧场主甚至无法把他们的牲畜运到市场上去。曾经在平原上自由放牧的牛仔们，也不得不到大型的牧牛场去当雇工，实际上结束了牛仔的生活方式。牧牛从此成了富人的事业。
游牧民族从此陨落北美大平原上的大多数土著部落是游牧民族，他们在开阔的土地上漫游，只要找到合适的地方，就在那里搭起帐篷。带刺的铁丝网限制了他们的活动，夺走了美洲原住民称之为家园的大片开阔土地。由于铁丝网的存在，那里的人们在数千年历史的风云中所享受的游牧生活方式结束了。这也是为什么，许多印第安人把带刺的铁丝称之为“魔鬼的绳子”。
带刺铁丝网的出现，结束了千百年来印第安人的游牧生活方式
总之，带刺铁丝网对美国西部大开发的重要性怎么强调都不过分。它简单而有效，却永远地改变了牧场主、牛仔和印第安人的生活方式。
后记带刺铁丝网是为了农牧业生产而发明的，但到了战争年代也被广泛应用于军事目的。人类历史上第一次在军事上应用带刺铁丝网可以追溯到1888年，当时的英国军事手册首次鼓励军队使用这种带刺神器进行防御。
带刺铁丝网也在不断演进
在美西战争期间，美国总统西奥多·罗斯福手下的莽骑兵选择使用带刺铁丝网来保护他们的营地。在世纪之交的南非，采用了五根铁丝绞成的带刺铁丝网，配合军事碉堡，一起保护英国军队免受布尔突击队的侵袭。在第一次世界大战期间，带刺铁丝网被广泛用作军事防御设施。
即使是现在，带刺铁丝网依然被世界各国广泛应用于保卫、防护之目的。在军事设施、领土边界、监狱牢房、仓库工厂等周围，到处都可以见到它的身影。它从魔鬼的绳子，变成了人们心目中的守护神。（文/世界历史那点儿事）
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