地球最后的夜晚的英语怎么说（名词复数形式的必要性）
地球最后的夜晚的英语怎么说（名词复数形式的必要性）可一查，这个名称已有先例：dying to survive传神啊：die（死）和survive（活、生存）表面看矛盾，不过die to do有“十分渴望做、拼命想做”意思。电影的英文名称倒是引起了我的注意：Long Day's Journey into Night。这两年国产电影的英文名称翻译得好多了，比如《我不是药神》：Dying to Survive。
2018年12月31日（应该）不会是世界末日。
那2018年12月31日的夜晚也就不会是“地球最后的夜晚”。
2018年12月31日的夜晚（应该会）很平常，只是有一部电影叫《地球最后的夜晚》要上映。
这也没什么，就算它的广告攻势很猛。
电影的英文名称倒是引起了我的注意：
Long Day's Journey into Night。
这两年国产电影的英文名称翻译得好多了，比如《我不是药神》：Dying to Survive。
dying to survive传神啊：die（死）和survive（活、生存）表面看矛盾，不过die to do有“十分渴望做、拼命想做”意思。
可一查，这个名称已有先例：
这是一本自传体的畅销书，记录了作者Rachael Keogh的戒毒经历。
书名很是贴切。
正因为有这种经验，我才去查《地球最后的夜晚》的英文名称Long Day's Journey into Night。
一查，果然，它是美国著名戏剧作家尤金·奥尼尔（Eugene O'Neill）的巨作。
它获得了1957年的普利策奖。
可一看它某个中文译本的广告，只觉有毒：
这个乔治高（George Kao）先生的译本好很多：
可是Long Day's Journey into Night和《地球最后的夜晚》也不对应啊？
我正琢磨着导演的脑洞。
这时我看到导演的一篇访谈，他说电影题目来自智利小说家罗贝托·波拉尼奥（Roberto Bolaño）的小说Last Evenings on Earth。
我的疑惑终于解开了。
原来电影题目借鉴了智利小说，在被翻译成英语时又另外借鉴了美国戏剧。
这小说2013年就引进国内了：
可我有点气啊，我没想到这个英文题目指的是“地球最后的几个夜晚”，而我一直以为是“地球最后的一个夜晚”。
这时，你看出汉语的弱点了，也就理解了英语名词的复数形式到底有何作用。
汉语名词没有复数标记，所以“夜晚”始终是“夜晚”。
英语名词有复数标记，所以“night”会变化成“nights”。
显然我“想当然”了，把题目误解为“一个夜晚”。
当然有时，汉语也这么“皮一下”：
为了强调姜文每部作品的独特生命力，作者用了表示人的复数标记：们。
“电影们”翻译成英语是movies，但体现不出拟人的韵味。
而这似乎像一种汉语的困境：我们没有手段来表示“物”的复数。
我要讲一个真实经历。
我曾和一个刚学英语的4岁孩子聊天。
她非常大胆，脑袋里还没有那么多条条框框。
她多次给我背诵过从1到10的表示数字的单词，也背诵过很多表示颜色的单词，以及一些表示五官的单词。
但我猜，没人像我这样“考”过她。
我问怎么说“一个鼻子”，她说one nose。
我又问怎么说“一个红色的鼻子”，她笑一下，说one red nose。
我再问“一个红色的大鼻子”，她说one red big nose。
尽管形容词的正确顺序应该是：one big red nose。
她这样无所畏惧，用母语逻辑就自创了一个意像非常丰富的英语名词短语。
学英语到底是个知识问题，还是心理问题？
当我问怎么说“三个鼻子”时，她说three nose nose nose。
我乐坏了。
这个孩子的创造性把我逗乐了，也让我深深赞叹。
汉语名词基本没有复数形式，即名词本身没有形式变化。
而英语名词最常见的复数形式就是在这个名词上添加后缀-s。
我没让这个4岁孩子记忆这条原则，我只是请她感觉一下，说three nose nose nose有点累啊，要说三次。
英语里有个好办法，帮我们省点力气。
我们把字母s放到nose的后面，这样就只需要说three noses了。
她跟着我念了几遍three noses，很高兴的样子。
我更高兴。
我高兴于我没有让她记忆一条冷冰冰的语法规则。
相反的，她带领我进入她的思维花园，告诉我她习惯怎样安排她的花。
然后我们一起发现了一个更好的种花的办法。
她从未学过语法，对英文的遣词造句毫无概念，如何勇敢拿出了three nose nose nose的解决方案？
我们也许可以猜测：她在用画画的办法。
当儿童想表达三朵花，最直观的方式莫过于在纸上画出三朵花。
同理，当儿童想表达“三个鼻子”，而且用她没有把握的第二语言表达，那最本能和安全的方式当然是重复“鼻子”这个单词三次。
汉字是个表义系统，基本上每个汉字都是一幅画。
从最初的象形到最后的假借，其实是从对自然界的描画后来进入了对思维模式和认知结构的模拟。
“日”（象形字）是描画自然界。
“上”和“下”（成对的指事字）是在“一”字的上面或下面添加一条短线，表示出方位的差异。
这是模拟认知结构。
上
下
你可以这样比较两种语言：
英语对听觉友好，汉语对视觉友好：假想老佛爷怎么用英语人称代词
那英语名词的形态变化为何会带来听觉便利？
比如：
两个汉语句子中的主语“鼻子”的形态不变化，谓语动词“有”的形态也不变化。
而两个英语句子中nose有形态变化，have也有形态变化。
最关键是，是nose的数量变化导致了have的形态变化。
设想一个喧闹环境：
一句话逐字被说出来。
当听话人漏听数量，可通过nose的形态变化补救；
当听话人漏听nose的单数或复数形态，还可通过have的形态变化补救。
主语的数量（number）和人称（person）的不同都会导致谓语动词的形态变化，这使英语的口头沟通更高效准确。
（本文完）
作者简介：
- 不间断以英语为工作语言在中国工作15年
- 曾受雇于新东方﹑中央电视台英语频道﹑中国国际广播电台轻松调频Easy FM﹑视觉中国集团﹑华纳唱片等
- 担任过英语老师﹑英语动画电影制片人﹑编剧﹑导演﹑记者﹑主持人等
