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孔子践行一生的四个原则(刘立夫我们怎样看待)

孔子践行一生的四个原则(刘立夫我们怎样看待)问礼制(广义之礼)周(今河南洛阳)行为孔子年岁《史记》

我们怎样看待“孔子问礼于老子”这件事?

孔子问礼于老子的故事在《庄子》《吕氏春秋》《礼记》《史记》等经典中都有明文记载,说明这件事情应该发生过。不过,各种文献对孔子所问之事以及时间、地点的记载多有矛盾,以下选取代表性的文献列举如下:

主要文献

地点

行为

孔子年岁

《史记》

周(今河南洛阳)

问礼制(广义之礼)

51岁以后

《礼记》

巷党,鲁地

问礼仪(狭义之礼)

31岁或32岁或34岁

《庄子》

沛,宋地

问道

51岁

有一种观点认为孔子拜访老子至少两次:第一次是年轻的时候,主要问老子一些具体的礼仪行为,比如葬礼怎么办,遇见日食如何做等等。第二次则是孔子思想成熟后再次拜访老子,询问的不再是礼仪,而是礼制。

孔子践行一生的四个原则(刘立夫我们怎样看待)(1)

按《史记》所载,孔子年轻的时候向老子请教礼的问题,而老子却给孔子泼了一瓢冷水:

“子所言者,其人与骨皆已朽矣,独其言在耳。且君子得其时则驾,不得其时则蓬累而行。吾闻之,良贾深藏若虚,君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲,态色与淫志,是皆无益於子之身。吾所以告子,若是而已。”

大意说,年轻人啊,你怎么还关心早就过时的东西呢!你所问的那些制礼作乐的人连骨头都已经腐烂了,他们留下的不过是一些陈腐的言论。你知道吗?真正的有德之士一定会看准时机去治理天下,没有机会的话,还不如蓬头垢面游走江湖。我听说,老谋深算的商人总是深藏不露富,装扮成穷苦的样子;有道之士虽然胸怀大德,看上去却很愚钝的样子。年轻人呐,舍去你那盛气凌人和渴望成功的欲念,抛弃你那得意的面相和永不言弃的志向,这些对你真没有什么益处。我只能把这话告诉你了。

从这段对话来看,孔子当时还是一个一心想争取成功的年轻人,大约30来岁吧。而老子早已经洞察世道,他不仅认为周朝没得救了,就是像周公那类制礼作乐的政治家们也都成了历史的陈迹。老子早已对现实失望,也奉劝孔子不要再抱什么希望,不要深究什么治国之道(礼),最好像他那样做个隐世埋名的君子算了。

孔子践行一生的四个原则(刘立夫我们怎样看待)(2)

《史记》还加了一段,孔子准备离开,老子出来送别,又提醒孔子道:

吾闻富贵者送人以财,仁人者送人以言。吾不能富贵,窃仁人之号,送子以言,曰:“聪明深察而近於死者,好议人者也。博辩广大危其身者,发人之恶者也。为人子者毋以有己,为人臣者毋以有己。”

这段话一直被老练的中国人视为处世良言。大意是:聪明且明察秋毫的人容易议论他人的过错而得罪人,知识广博善于雄辩的人容易揭露他人恶行而危害自己的生命。做臣子的人,要时刻记得低调以保存自己,千万别做出头鸟,彰显自己也就意味着把自己放入危险的境地。

从孔子一生的经历来看,孔子显然没有听从老子的忠告,“知其不可为而为之”,结果碰得头破血流。但孔子不是为他的那个时代而生,而是为整个中国文化而生,他对中国文化的发展起到了至关重要的作用,这是老子没有想到的。当然,孔子也非常理解老子的苦口婆心,孔子感叹老子是天上飞行的龙,深不可测,这算得上是孔子、也是司马迁对老子的一个高度评价吧。

孔子践行一生的四个原则(刘立夫我们怎样看待)(3)

从有关史料记载看出,孔子向老子问礼,实际上就是儒道两家讨论如何建立理想社会制度的问题。孔子提出应遵循古代礼制,制定一套社会秩序,匡正当时的社会动乱。老子则反其道而行,他不赞同文明时代的社会制度,主张回归上古结绳记事的原始社会,甚至提倡弱政府的小国寡民式社会。老子当然没有说服孔子,但孔子折服于老子的睿智,孔子晚年多少吸收了老子的一些处世思想,也为后世儒道两家的思想交融埋下了伏笔。

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