战列舰太子号(航空战列舰之传说)
战列舰太子号(航空战列舰之传说)'追二兔不得一兔"于是,日本创造了世界上绝无仅有的舰种——航空战列舰。"伊势号"和"日向号"都是在第一次世界大战时期设计和建造的,火力和装甲都已经不再能适应新的世界大战。但它们的航速已经超过了航空母舰的最低标准,而且航空母舰通常无需参与炮战,伊势级战列舰较为薄弱的装甲也勉强可以满足航母的要求。更为巧合的是,“日向号”的一门主炮炮塔刚好在1942年7月发生了爆炸事故,修复起来费工费时。如果顺势将其改装成航空母舰,反而省去了拆炮塔的麻烦。唯一的问题在于工程的周期。当时的日本其实只是刚刚迈进工业国家的大门,造船业的效率井不太高。船厂经过简单的计算之后发现,每一艘战列舰都需要至少一年半才能完成改装。当时的战局日益激烈,日本海军根本等不及。经过一番争论,日本海军给出了一个充满妥协色彩的改装方案∶战列舰只拆除后甲板的2座主炮和所有副炮,舰桥和前面4座炮塔
第二次世界大战爆发后,全球海军最大的变局,就是战列舰逐渐让出了几个世纪以来扮演的"主力舰"的角色,越来越成熟的航空母舰则取而代之。但如果有一种军舰,能够将战列舰与航空母舰的优点结合起来,岂不是完美的海上主力?这个有些异想天开的想法,却在第二次世界大战期间,被缺乏航空母舰的日本变成了现实。
拆衷的改装计划
在中途岛战役中遭遇惨败后,工业实力不足的日本为了弥补损失,只能搜罗各种有改装潜力的大型船只,将它们改装为航空母舰来维持战争,"信浓号"就是最典型的例子。在太平洋战争末期,两艘独特的战舰加入了日本联合舰队的序列。这两艘战舰有着日本战列舰特有的高大桅楼,前甲板装备了8门巨炮,尾部却铺着平坦的飞行甲板,可以停放并起降舰载机。这两艘战舰便是世界上史无前例的航空战列舰∶"伊势号"和"日向号"。
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"伊势号"和"日向号"都是在第一次世界大战时期设计和建造的,火力和装甲都已经不再能适应新的世界大战。但它们的航速已经超过了航空母舰的最低标准,而且航空母舰通常无需参与炮战,伊势级战列舰较为薄弱的装甲也勉强可以满足航母的要求。更为巧合的是,“日向号”的一门主炮炮塔刚好在1942年7月发生了爆炸事故,修复起来费工费时。如果顺势将其改装成航空母舰,反而省去了拆炮塔的麻烦。
唯一的问题在于工程的周期。当时的日本其实只是刚刚迈进工业国家的大门,造船业的效率井不太高。船厂经过简单的计算之后发现,每一艘战列舰都需要至少一年半才能完成改装。当时的战局日益激烈,日本海军根本等不及。
经过一番争论,日本海军给出了一个充满妥协色彩的改装方案∶战列舰只拆除后甲板的2座主炮和所有副炮,舰桥和前面4座炮塔仍然保留;在拆除后甲板炮塔后空出的位置上安装缩短的飞行甲板,并以弹射器辅助舰载机起飞。
于是,日本创造了世界上绝无仅有的舰种——航空战列舰。
'追二兔不得一兔"
事实上,将战列舰与航空母舰"合二为一"的构想,并非由日本首创。但这样的战舰往往只停留在图纸阶段,因为老牌海军强国很容易想到这么做的风险,那就是飞机的起降作业和重型火炮的射击会互相干扰,使两者的效率都有所降低。日本也是在"入坑"之后,方才发现"现实很骨感"
航空战列舰的飞行甲板比正常的航空母舰的飞行甲板短得多,舰载机的起飞和降落都比较困难。起飞还好,可以使用弹射器;至于降落,就只能让舰载机在"真正的"航空母舰上降落了。更急迫的问题是,这两艘特殊的军舰难以找到合适的舰载机。最初的计划是为它们装备"彗星"式舰载轰炸机,通过飞行甲板上的弹射器弹射起飞。但因为舰载机无法在航空战列舰上降落,那么到了战场上,对航空战列舰来说,这些舰载机就变成了一次性用品。
这时,装备水上飞机的方案勉强解决了这个问题。二战中,许多战列舰甚至巡洋舰都配备有用于侦察和火炮校射的水上飞机。这些水上飞机通过战舰上的吊车被送到海面上起飞,完成任务降落在海面上以后,也是通过吊车回收。使用水上飞机虽然费时费力,但毕竟让航空战列舰拥有了持续作战能力。日本海军最终决定,将一半舰载机替换为水上飞机,并且安装了一辆吊车。至于舰载机,因为有浮筒影响机体外形,水上飞机通常都飞不快,载弹量也受到限制,并不适合担当攻击敌舰的主力。但在工业实力有限又被战争野心冲昏头脑的日本,工程师竟然开发出了速度和载弹量兼具的"瑞云"式高速水上轰炸机。这种轰炸机能够搭载一颗250千克的炸弹快速飞行,在当时的技术条件下是不可思议的成就,然而代价就是牺牲了机体强度,完全不顾驾驶员的安全。
脆弱的日本战机
1943年8月,"信"伊势号"完成了改装;大约3个月后,"日向号"也完成了改装。但到这时,为它们准备的舰载机却还没有到位。"瑞云"的质量不够;"彗星"也不够稳定,开发进度一拖再拖;其面临结构强度方面的问题,需要为适应弹射器的力道进行一些调整。更重要的是,这时候的日本已经"后劲不足'极度缺乏航空燃料,以至于为两艘航空战列舰招募的飞行员迟迟不能完成训练。
最终,日军白白耗费了造船厂的大量产能,却只得到了两艘火力被削弱的老式战列舰。随着战局越来越吃紧,日本海军只得接受了这个苦涩的事实,非常勉强地想出了这两艘军舰的新用途∶它们的机库和弹药库足够大,航速和装甲都还可以,可以作为武装运兵船使用。于是,在舰载机部队组建完成前,这两艘军舰就成了"新锐"的运兵船。
只留下几挺机炮
1944年6月,为这两艘航空战列舰准备的舰载机部队终于组建完成。但这时,轴心国阵营已经穷途末路。在这一年秋天,舰载机部队被抽调到当时还是日本殖民地的中国台湾担当防守任务。面对美军舰队强大的空中优势,这些空战性能不算出色的舰载机大多被击落。
随后,这两艘航空战列舰被派往菲律宾参加莱特湾海战。由于港口设备的限制,它们从日本出发之后,无法经停台湾接上仅剩的舰载机,只能带着空空如也的机库投入战场,充当诱饵,吸引美军舰载机的火力。然而,孤注一掷的日本联合舰队还是在莱特湾遭遇惨败,4艘航空母舰沉入海底,曾经强大的日本海军不复存在。此役中,"伊势号与日向号逃过一劫6以几乎没有受伤的状态离开了战场。
日本此时败局已定两艘航空战列舰再一次承担了运输任务。负责将日本在东南亚掠夺的资源运回日本可美军即将收复菲律宾,返口日本的航线几乎全部处于美军飞机的作战半径内。但这两艘航空战列舰延续了之前在莱特湾海战中的好运气,毫发无损地回到了吴港。很快,战火逼近了日本本土。日本彻底放弃了为两艘航空战列舰提供训练和搭载舰载机的计划,但它们意外地显现出了新的利用价值,那就是当初改装时配备的强大防空火力。为了防御美军飞机的袭击,两艘航空战列舰安装了大量的防空机炮,此外还有当时很罕见的防空"喷进炮'"(相当于对空发射的火箭炮),主炮也准备了不少用于对空射击的弹药,因而完全可以成为出色的浮动炮台。吴港的船厂以惊人的速度拆除了一次也没有用过的弹射器,以保障主炮对空射击的视野。
1945年7月下旬,两艘航空战列舰迎来了它们最后的时刻。7月24日和28 日,美军两次空袭吴港,分别击沉了"日向号"和"伊势号'不过,因为港内海水不深,沉船还有一部分露在水面上。日军随即下令拆下沉船上所有能找到的防空机炮,投入已经濒临崩溃的战局。
半个多月之后,随着日本裕仁天皇宣布接受《波兹坦公告》无条件投降,第二次世界大战结束了。日本尝到了战争的苦果,两座城市被核武器夷为平地,整个国家的工业体系也几乎被战略轰炸所摧毁。在重建日本的过程中,两艘航空战列舰的残骸在1947年被打捞出水并卖给拆船商,变成了战后建设急需的钢材。通过"嫁接"和"混搭"制造出的航空战列舰,就此彻底退出了历史舞台。