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燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)

燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)中国的燕科鸟类有4属十几种,而其中最常见的,是家燕和金腰燕。繁殖季节,家燕几乎遍布全国,金腰燕的足迹也占据了整个东部。家燕在每年2—3月间从东南亚、印度、澳大利亚等越冬地回到繁殖地。金腰燕则稍晚,常在每年4月返回;到每年9—10月间,它们又启程向南迁徙。衔泥筑巢的金腰燕这位广览多读、学识渊博且善于观察、小心求证的学者,从某种意义上说,是位博物学家。《燕子春秋》中,郝懿行非常详细地描述了观察到的燕子的外形和它们在迁徙、觅食、繁殖过程中的行为,如燕子的形态、颜色、叫声、飞行姿态,燕巢的形状,雌鸟何时产卵、产多少卵,雏燕生长过程中形态和行为的变化,等等。直到现在,这些特征仍然是我们观察研究鸟类行为习性的重要内容。家燕背面钢蓝色,腹面近白色,喉部红色,胸前有一条蓝色的胸带。金腰燕的背部有一条浅栗色的环带,这是它们名字中“金腰”两字的由来

春天是播种的季节,今年的收成决定来年的生活,所以选择好播种的时间非常关键。理想的播种时间取决于这一年的气候,但气候往往难以预测,不过农人们有自己的判断方法。

“燕子来时新社,梨花落后清明”,燕来燕去、花开花落自有自己的节律,进化赋予了生物敏锐地感知环境变化,并在最合适的时机触发相应生命活动的能力,这种能力,成了人类掌握自然规律的好帮手。在没有温度测定工具的古代,自然物候是对季节交替、气候变化最直观的标识,古人在长期的观察和生产实践中总结出了物候历,指导耕种渔猎。

燕子就是典型的与季节变化联系在一起的动物,古人很早就观察到燕子春来秋去。《左传·昭公十七年》中,郯子向鲁昭公讲述自己的祖先少昊氏以鸟名作为官名的事情时说,“玄鸟氏,司分者也”,燕子(玄鸟)被用来命名掌管春分、秋分的官职。遍布江南塞北的燕子既是文人墨客笔下感春怀秋的寄托,也是山野村夫眼中报告农时的使者。

燕子大概是中国古代诗歌中最常见的意象之一,提到燕子的诗文不计其数,但专门写燕子的著述,恐怕只有清代的《燕子春秋》了。《燕子春秋》的作者郝懿行是清代著名的训札学者,这个人生活在考据之风盛行的乾嘉时代,他本人也长于考据,治学严谨,著作等身。在他极高的经学造诣之外,郝懿行对自然界有着非常浓厚的兴趣,“遇草木虫鱼有弗知者必询其名,详察其形,考之古书,以证其然否”,在他的著作中,既有对《尔雅》《山海经》这类具有古代博物性质的著作的考据,也有很多趣味盎然、有自然科学意味的作品,比如他写农学的《宝训》、写养蜂的《蜂衙小记》、记录海洋生物的《海错》和写燕类的《燕子春秋》。

这位广览多读、学识渊博且善于观察、小心求证的学者,从某种意义上说,是位博物学家。《燕子春秋》中,郝懿行非常详细地描述了观察到的燕子的外形和它们在迁徙、觅食、繁殖过程中的行为,如燕子的形态、颜色、叫声、飞行姿态,燕巢的形状,雌鸟何时产卵、产多少卵,雏燕生长过程中形态和行为的变化,等等。直到现在,这些特征仍然是我们观察研究鸟类行为习性的重要内容。

燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)(1)

家燕背面钢蓝色,腹面近白色,喉部红色,胸前有一条蓝色的胸带。

燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)(2)

金腰燕的背部有一条浅栗色的环带,这是它们名字中“金腰”两字的由来

燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)(3)

衔泥筑巢的金腰燕

中国的燕科鸟类有4属十几种,而其中最常见的,是家燕和金腰燕。繁殖季节,家燕几乎遍布全国,金腰燕的足迹也占据了整个东部。家燕在每年2—3月间从东南亚、印度、澳大利亚等越冬地回到繁殖地。金腰燕则稍晚,常在每年4月返回;到每年9—10月间,它们又启程向南迁徙。

燕子的来历和由来(燕子来时新社梨花落后清明)(4)

一群栖息在树枝上的燕子,其中包括了家燕、金腰燕和毛脚燕

热恋过后,燕子情侣们一起衔泥营巢。燕子的巢通常建在人类的建筑物上,它们已经适应了这种与人为伴的生活。建巢的材料是泥丸混合干草根茎之类的纤维,以唾液黏合。因为它们的巢不像鹭类那么简易,建新巢实在是个庞大的工程,所以家燕和金腰燕都更喜欢修补旧巢使用。少则十天,多则一个月,巢就可以入住了。巢通常开口向南,以便于采光和通风。金腰燕的巢很精致,像贴在附着面上的半个瓶子,肚大,口却很窄。家燕的巢相对粗糙些,是开放型的,像半个大口的碗。巢从外面看凹凸不平,但内侧要平整得多,巢内还垫了松软的羽毛、干草等物,舒适宜居。少数家燕的巢有“两居室”,一个是雌鸟产卵育雏的母婴室,另一个可供雄鸟栖息;但大多数雄鸟就没有这种待遇了,它们要在巢外过夜。

雌燕产下4~6枚卵,孵化半月左右,雏鸟破壳而出。燕子是晚成鸟,刚孵化的雏鸟身体裸露,腿足无力,眼睛还不能睁开。燕巢底端是封闭的,刚开始的几天,亲鸟需要将雏鸟的粪便衔出巢外,几天之后雏鸟行动渐渐有力,能够转身向巢外排泄。双亲轮流喂食,风雨无阻,两只亲鸟每天要奔波一两百次,才能满足雏鸟的食量。燕子的食谱几乎全由昆虫组成,很大一部分是农林害虫,因此,人们认为燕子是吉祥的鸟,欣然为它们提供栖居之所。

二十多天后,雏鸟就可以飞翔了,这时候一双燕子父母会带着雏鸟们上飞行课,示范过后,雏鸟在它们父母的护卫下出巢练习新技能。下课回家时,小金腰燕刚开始往往很难一次就飞入小小的巢口,不过只需经过几次练习,它们就能灵活出入了。五六天的时间里,雏鸟白天随它们父母出巢觅食,晚上回巢过夜。有的燕子父母不再繁殖第二次,便举家迁往野外生活。有的雌鸟会再产下一窝卵,第一批幼鸟便离开其父母独自闯荡野外,而第二批出生的雏鸟,往往刚能独立,就要与它们父母一起加入南迁的队伍了。

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