汉光武帝刘秀存在吗（就算汉光武帝刘秀是）
汉光武帝刘秀存在吗（就算汉光武帝刘秀是）为啥？理由一大堆，比如人家一降生就天现吉兆啦，比如在昆阳之战中神奇的以弱胜强啦，比如以一介布衣之身起事3年就当上了皇帝等等。反正在某些人眼中，刘秀有着开挂般的人生、无与伦比的运气，乃千古帝王第一人。从始皇帝登基到宣统退位，在中国两千多年的王朝史中共有500位左右的帝王走马灯式的你方唱罢我登场，但如今被众口一词的捧为位面之子的，唯有刘秀。于是就有了许多历史新解，但却良莠并存。尤其是一些听起来琅琅上口且很容易让人印象深刻的论断，其实都不怎么靠谱。比如我们以前聊过的“明修墙，清修庙”（详见《“明修墙，清修庙”？顺口溜式的历史总结，其实大多是不靠谱的》），今天再来说说所谓的“位面之子”刘秀。所谓位面之子，大概是指某人深受上天的厚爱、气运加身，天生自带主角光环，出门踩了脚狗屎都能一屁股摔到龙椅上的那种人。换句话说就是天选之人。
修史，是我们民族伟大的传统，早在先秦时期就已经开始设置史官专门负责记录和编纂史书。同时修史对历代王朝又是一项既重要严肃又不可或缺的工作，每逢朝代交替，新朝首先要干的大事之一就是替前朝修史，以确立自身的正统地位。
在古时，就算是非官方的野史也不是随便什么人都能碰的，非得是那些学问、名望、德行达到一定层次的精英才有资格。否则写出来的东西无人问津或被嘲讽、指摘得体无完肤都算轻的，像清朝的明史案，被抄家灭族、死一地人也不算啥稀罕事。
修史在古代也是个高风险职业
不过到了近现代、尤其是网络时代来临以后情况就不一样了。只要有这个意愿，人人都能成为史家，都能畅所欲言，没准还能把自己的观点传播出去，并为人所接受。
于是就有了许多历史新解，但却良莠并存。尤其是一些听起来琅琅上口且很容易让人印象深刻的论断，其实都不怎么靠谱。比如我们以前聊过的“明修墙，清修庙”（详见《“明修墙，清修庙”？顺口溜式的历史总结，其实大多是不靠谱的》），今天再来说说所谓的“位面之子”刘秀。
所谓位面之子，大概是指某人深受上天的厚爱、气运加身，天生自带主角光环，出门踩了脚狗屎都能一屁股摔到龙椅上的那种人。
换句话说就是天选之人。
从始皇帝登基到宣统退位，在中国两千多年的王朝史中共有500位左右的帝王走马灯式的你方唱罢我登场，但如今被众口一词的捧为位面之子的，唯有刘秀。
为啥？理由一大堆，比如人家一降生就天现吉兆啦，比如在昆阳之战中神奇的以弱胜强啦，比如以一介布衣之身起事3年就当上了皇帝等等。反正在某些人眼中，刘秀有着开挂般的人生、无与伦比的运气，乃千古帝王第一人。
实话实说，刘秀确实是他那个时代最大的幸运儿。但千古以降有谁取得成功能少了运气的成分？刘秀之所以能够“开挂”，比运气更重要的因素在于他是个优秀的政治家，能够审时度势，懂得妥协与合作，在关键时刻敢于决断，这才能问鼎天下、光复大汉。
能开国立业者都不会缺少运气，但运气永远不会是最重要的因素
与之相比，无论是王莽、刘玄还是隗嚣、公孙述等竞争对手都差了不止一个段位，这才让刘秀独孤求败，寂寞无敌。不过非要因此封其为位面之子，其实理由是不够充分的，毕竟我们这个民族最不缺乏的就是悠久的历史、辈出的英雄以及无数堪称神奇的故事。
所以，就算刘秀是位面之子、天选之人，也肯定不是唯一的一个。
01
关于刘秀气运加身的传说有许多，在同时代确实显得无比神奇，但纵贯历史比较起来就没那么新鲜了。
比如刘秀出生时的“天降吉兆”：
“皇考南顿君初为济阳令，以建平元年十二月甲子夜生光武于县舍，有赤光照室中。钦异焉，使卜者王长占之。长辟左右曰：‘此兆吉不可言。’是岁县界有嘉禾生，一茎九穗，因名光武曰秀。”（《后汉书·卷一下·光武帝纪第一下》）
这是最扯的一个理由了。原因一者谁都知道这是胡诌八扯，二者这套把戏在史书中纯属陈词滥调——但凡是个有成就的帝王或创造过一番伟业的大人物，哪个从自家老娘肚子里爬出来的时候，不得折腾出点不一样的动静？
但凡历史名人，降生时若没点“五毛特效”加持，出门都不好意思跟人打招呼
比如刘秀的老祖宗、汉太祖刘邦，《汉书》就说是因为刘老娘疑似在梦中跟天神发生了不正当关系（而且还被刘老爹发现了！），这才“应运而生”；再比如篡了刘秀家江山的魏文帝曹丕，一诞生就尽现乱臣贼子之像：“有云气青色而圜如车盖，当其上终日，望气者以为至贵之证，非人臣之气”（《三国志·卷二·文帝纪第二》）；比如原本身为一介草民的南朝刘宋开国之君刘裕，据说出生的夜里天降神光照得产房亮如白昼，同时又有瓢泼大雨统统浇在了刘家祖坟上，别的地方滴水不沾；再比如隋文帝杨坚从娘肚子里爬出来时，立刻“紫气充庭”，而且头上生出了龙角、身上长出了龙鳞，眼睛里还能往外射激光……
可能是前边编的太玄乎，或者再往后的史官脑洞有限，所以隋唐以后的帝王降生时动静就显得有些平平无奇。比如唐太宗李世民出生时就跑来两条龙捧场，在他家门口耍了3天就跑了；宋太祖赵匡胤出生时则很俗套的“赤光绕室”，稍稍特别点的就是老天免费给他家撒香水、赵小朋友还长出了一身“黄金肉”等等；蒙古人性格质朴，所以元太祖铁木真出生时就在右手里握了个血块，有点跌份；而明太祖朱元璋诞世更是枯燥得全是套路，比如朱老娘怀他的时候梦见神仙啦、受赐仙丹啦、分娩时全家冒红光啦之类的；等到了大清朝可能是编无可编了，史官只好说其母怀胎13个月，才生下了清太祖努尔哈赤。
幸好清亡之后皇帝就没了，否则就算史官们集体薅光头发，恐怕也再编不出来啥“异象”来。
所以刘秀初诞时所谓的“天降吉兆”，相比之下就显得平平无奇，根本不值得显摆。
再比如说让刘秀一战成名的昆阳之战。
昆阳之战确实很神奇，但肯定没有传说中的那么神奇
地皇四年（公元23年）因刘玄称帝建立更始政权，迫使王莽改变战略调集大军试图先歼灭南方的绿林军（刘玄是受绿林军拥戴的）。于是他以大司空王邑和司徒王寻为统帅，凑了42万大军、号称百万，试图一战拿下战略要地昆阳。
而昆阳的主帅并非刘秀，而是王凤，且手头只有不到万人的守军。面对众寡悬殊的局面，王凤怂了，打算开溜，正是刘秀出面稳定住了军心，又亲自突围搜集到了一些援军，这才使得汉军有了与新军的一战之力。
但即便如此，双方的兵力比也是1.7万：42万、将近25倍的巨大差距。所以很多人将打赢了昆阳之战的刘秀视作天人，并以此作为其身为位面之子、气运加身的最大证据。
但事实上，情况好像并不是这么回事——刘秀真正面对的敌军满打满算也就10万出头。
为啥？因为新军主帅王邑和王寻不但水平不行还是自大狂。当刘秀外出寻找援军时，王凤曾打算献城投降，但王邑、王寻偏不同意，认为只有亲手破城才有牌面。这才逼得昆阳守军不得不拼死作战，否则等刘秀赶回来的时候，黄瓜菜都凉了。
决战时，王邑、王寻又认为取胜轻而易举，想让中军独占功劳，便严令其他各营无令不得擅动。于是30多万养精蓄锐的新军将士默默的蹲在营中吃瓜，眼睁睁的看着中军被刘秀麾下的精锐突破，然后王寻被杀、王邑开溜，中军大营瞬间崩溃，其他各营还有什么理由继续抵抗下去？于是兵败如山倒，刘秀需要做的仅是撵鸭子而已，这才打出了1:25这么个惊人的交换比。
也就是说，昆阳之战中汉、新两军实际参战的兵力比大概是1:6左右——这种程度上的“以弱胜强”在历史上不能说比比皆是也不算啥稀罕事，更提不上是开挂。
历史上从不缺少像昆阳之战这样以少胜多的战例
那啥叫开挂？
明万历十三年（公元1585年）努尔哈赤率军征讨哲陈部，在浑河附近与托木河、章佳、巴尔达、萨尔湖、界凡等五寨联军共800人遭遇。
而当时，努尔哈赤身边只有穆尔哈齐等4人，正常情况下只有撒丫子逃命一条路可走。要知道在冷兵器时代，东晋可以在淝水以8万人击败前秦112万大军，那是因为以当时的技术条件和战术水平，兵力太多非但不是优势反倒会成为累赘。可要是以一人之力冲击百人甚至二百人组成的军阵呢？除了文艺作品塑造的变态以及史上少数几个猛人外，那纯粹就是找死。
而努尔哈赤偏要找死——以5人之力直冲敌阵，当即射死20多人，联军顿时大乱，纷纷渡河逃命，最终导致了一场惨败。
这就是浑河之战，努尔哈赤等5人打垮800人，这才叫开挂。
再比如虎牢之战。为了保持对洛阳的围困、防止王世充跑出来捣乱，李世民仅“将骁勇三千五百人东趣武牢”（《资治通鉴·卷一百八十九·唐纪第五》）迎战窦建德的10多万大军（号称30万），而且贵为天潢贵胄的秦王殿下带头冲锋，堂弟、淮阳王李道玄被射成了刺猬仍反复陷阵，最终一战功成，生擒窦建德、逼降王世充。
面对近30倍的敌军还敢主动进攻并能最终打赢，这才叫开挂。
在史上以少胜多的著名战例中，昆阳之战并不显得特别突出
还有楚汉争霸时项羽以3万兵力大败刘邦56万人的彭城之战、三国时张辽以3千人大破孙权10大军的逍遥津之战、南北朝时宇文泰以万余兵马大败高洋的20万大军的沙苑之战、唐朝时张巡以7千守军力拒尹子奇18万大军的睢阳之战、南宋时李宝以3千水军全歼金国7万人的唐岛海战，每一战的赢家都至少击败了15倍以上的敌军，这才叫开挂。
从这个角度看，以1.7万兵力大败10万敌军，剩下的工作就剩下撵鸭子的昆阳之战，真没什么好说的。
当然，谁也无法否认刘秀的运气，但显然这份气运并非他所独有。
02
刘秀真正让人称奇的，是他仅用了3年时间就完成了从一介布衣到皇帝的身份转换。
除了那些瞎扯淡的乱世草头王外，刘秀的这项成就别人真没法比，只能说是时势造英雄，运气来了挡都挡不住。
西汉建平元年（公元前5年），刘秀生于陈留济阳（今河南兰考东北）。9岁时，他担任南顿（今河南项城）县令的父亲去世，旋即被叔父刘良收养，从此身份变成了平民。
无可否认，刘秀在历代开国之君中也属优秀之列
地皇三年（公元22年），因为自己那个不安分的哥哥刘縯宣布造反，被逼得无路可走的刘秀只好跟着随大流起事，号称“舂陵军”。3年后，翅膀硬了的刘秀公开与曾经的主公、更始帝刘玄决裂，在鄗县（今河北固城店镇）南千秋亭称帝，时年仅30岁。
历史上不乏以平民甚至奴隶之身称王称帝者，创建过大一统王朝的就有汉太祖刘邦和明太祖朱元璋。不过刘秀的那位老祖宗造反时已经48岁了（刘邦出生日期存疑，此处采用南朝刘宋人裴骃在《史记集解·高祖本纪》中中的说法），之后又用了将近7年的时间才完成了诛暴秦、灭西楚的大业，这才得以称帝立国，在效率上显然没法跟自己的九世孙相比。
而朱元璋的效率就更低了——他在至正十二年（公元1352年）还俗参加了郭子兴的义军，时年才25岁，比刘秀被他哥坑的时候年纪还小。可等到洪武元年（公元1368年）老朱在应天府（今江苏南京）即位称帝时，他已经过了不惑之年，是个正经的油腻大叔了。
毕竟13年的时光已经匆匆走过了。
那为啥刘秀就能那么“秀”？除了时势太好、对手太渣的原因外，更重要的理由是他压根就是个冒牌的平民，他必须感谢他的老祖宗刘邦给了他那个镶了金边的姓氏——
刘！
终汉之世，非刘不王：
“非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”（《史记·卷十七·汉兴以来诸侯王年表序》）
这就是刘邦临死前逼着勋贵大臣们立下的白马之盟。而且老泼皮“言出法随”——大汉朝426年间，除了他老婆吕雉和在两汉之间插了一脚的王莽外，没谁敢拿他的话不当回事。
刘邦搞的白马之盟，彻底将上古以来的“天子一爵”变成了“天子一姓”
所以别看新莽末年天下风起云涌、遍地枭雄，可除了不知死活如公孙述和不知所谓如王郎等寥寥几个“群演”外，剩下的敢称王称帝的统统都是刘玄、刘盆子、刘永、刘纡、刘秀之流的刘氏子孙。
绿林、赤眉两支义军的大名，千百年后亦在世间流传。可有多少人还记得樊崇、徐宣、王匡、王凤的名字？又有多少人知道他们才是这两支义军真正的创建者和领军人？
史书中只会记载赤眉军拥立宗室刘盆子为帝，而绿林军则推举宗室刘玄登基，而这两个政权的国号也不出意外的撞了车，那就是统统都得叫大汉。
是樊崇、王匡等都是忠义之士、心怀大汉？还是他们都毫无野心，心甘情愿替姓刘的作嫁衣裳？
怎么可能！此举非其不为也，实不能尔。
为啥？因为自从皇帝诞生，除了始皇帝父子以及王莽曾短暂占坑外，剩下的皇帝有一个算一个统统都姓刘，而且还都是老泼皮刘邦的子孙。你要是突然换个不姓刘的自顾自的宣布皇位换人了，试问天下有几个人服气？
非得强行上位的，死无葬身之地的王莽就是最好的榜样！
所以跟刘邦、朱元璋不同，刘秀真正的竞争对手从来就不是天下英雄。就像前者想问鼎天下，就必须争出个全国第一来才行，而后者只需要保证自己比一帮姓刘的学渣强就万事大吉了。
别看绿林、赤眉起义闹得轰轰烈烈，最后还是沦为刘氏皇族争家产的游戏
而且刘秀仅耗费3年时间就赚到的那个皇帝称号，其实含金量并不高。
在当时腰杆最硬、说话最好使的是更始帝刘玄，其次是不久后由赤眉军拥立起来的建世帝刘盆子。至于刘秀此时握有的资本则只有河北，而且还不是铁板一块，仅在建武二年（公元26年），刘秀集团内部就有真定王刘杨、临邑侯刘让、渔阳太守彭宠、淮阳王刘茂、破虏将军邓奉、裨将冯愔等先后引爆一系列的叛乱，把这位“位面之子”搞得焦头烂额。
内部不靖，外部更是强敌环伺——东有青州张步、东海董宪、睢阳刘永、沪江李宪虎视眈眈，南有南阳秦丰、夷陵田戎剑拔弩张，西有成都公孙述、天水隗嚣、河西窦融、九原卢芳等心腹大患，而幽州彭宠这颗定时炸弹更是随时可能引爆刘秀家的后院。
更别提绿林、赤眉两大强军虽在关中打得两败俱伤，但底蕴犹在，而且对刘秀恨之入骨。
正常来说，皇帝不是这么当嘀，刘秀这种急不可耐的操作很容易成为后人眼中的反面典型。
那么什么才是称帝的正确姿势？
在一千多年后的至正十六年（公元1356年），当时元顺帝妥懽帖睦尔还端坐在北京城中，但在南方割据的张士诚、陈友谅、方国珍等却已纷纷称王称帝。不过在元末各路造反势力中实力最强大的朱元璋，却只给自己的脑袋上安了个不起眼的吴国公的头衔。
于是乎接下来的剧情不是难以容忍卧榻之侧有人安睡的蒙古爸爸（君父嘛）毒打一众逆子，就是一众互相不服的自封帝王们内讧互殴。而因为低调而被忽视掉的朱元璋，则趁此机会一边招兵买马，一边苦练内功，同时花大力气将麾下的骄兵悍将们收拾得服服帖帖。
等老朱练到内外兼修了，这才开始出招，然后横扫天下如卷席，打下了煌煌大明江山。而且由于老朱耐得住性子、内功练得好，所以在打天下的过程中完全不需要与任何人合作，也无须向任何人妥协，而且当了皇帝以后腰杆也硬，说砍谁就砍谁，没有任何人敢有脾气。
我不卖书，就是借个图
这就是被后人奉为圭臬的“高筑墙，广积粮，缓称王”。
与之形异而神似的还有唐高祖李渊——当李家父子晋阳起兵后如风卷残云般拿下隋都大兴（今陕西西安）后，并没有立即如人所想的那样称帝立国，而是改立代王杨侑为帝，遥尊杨广为太上皇。而李渊就给自己安了个唐王的头衔，虽然谁都知道杨侑就是其操纵的傀儡，但他却甘愿暂时称臣。
其实与朱元璋一致，李渊很清楚先胖不算胖，后胖压倒炕的道理……等到杨广在江都兵变中死去，他便再无顾忌，立刻废掉杨侑称帝立国，开始露出锋利的獠牙，继而横扫天下。
与之类似的还有刘邦、曹丕、司马昭父子、刘裕、萧道成、萧衍等等。事实上那些最终成就大业的帝王们，几乎都没像刘秀那样猴急的称王称帝过。相反那些给刘秀做过榜样或是东施效颦过的，最后都没啥好下场。
从这个角度来看，刘秀的运气确实好到爆棚。因此说他是位面之子，我好像也无力反驳。
03
但这个世界上没有人、什么事，是可以光收获好处而无需付出代价的。
凡事得其利，必受其害
刘秀看似不知死活的称帝后，在各路枭雄眼中立刻化身为一轮炙热的朝阳，成了众矢之的。面对天下围攻的局面，他采纳了来歙联陇制蜀、西和东攻的建议，确定了先关东、后陇蜀，由近及远，各个击破的战略方针予以应对。
最终经过一番惨烈的厮杀，到建武十二年（公元36年）最后一股割据势力（公孙述）被铲除后，刘秀基本平定了天下，结束了自新莽末年以来的分裂战乱局面。至于说彻底恢复西汉旧疆，那还得等到刘秀的重孙子、汉和帝刘肇在位的永元三年（公元91年）时，班超重置了西域都护府，才算大功告成。
所以说称帝立国和打下江山很可能并不是一回事。像刘秀的老祖宗刘邦是打完天下才当的皇帝，朱元璋则是在平定了南方后称帝，并在同年将蒙元残余势力逐出了北方。相比之下，李渊就比较残了，称帝后一统天下用了7年，但也不及刘秀耗费的12年。
称帝早，打天下就费劲，这还只是刘秀付出的代价之一。
而他最终能打赢，除了对手废材外，刘秀还不得不付出了巨大的妥协。
刘邦立国后，为其立下最卓著功勋的汉初三杰中，韩信被杀、张良遁世，就剩个萧何靠自污得以保全。而在楚汉争霸中与刘邦建立起合作关系的七大异姓王，则几乎被屠戮殆尽；而在明初洪武年间，无论是李善长、胡惟庸、宋濂、刘基等文官还是徐达、蓝玉、冯胜、傅友德等武将，都可以任由朱元璋捏扁揉圆，欲贬则贬，想杀就杀；至于李渊、李世民父子，尽管对山东士族门阀势力也颇多无奈，但除了“家贼难防”，没有任何人或势力能动摇其皇权的根基，更没有谁敢不听皇帝的使唤。
为啥？因为在这些王朝中，君就是君，臣就是臣，不掺杂其他任何成分。因为无论是刘邦、李渊还是朱元璋，在问鼎天下的过程中他们都是唯一的棋手，麾下皆为棋子。这些棋子只有甘受驱使的资格，没有跟皇帝老儿讨价还价的资本。
君权与臣权的关系就像跷跷板，此强则彼弱，此弱则彼强
简单一句话，皇帝不欠他们啥。
但是这个道理，在刘秀这里却行不通。为啥后世都赞其得国后不杀功臣？不是他不想杀，是真的没法杀，也杀不了。
刘秀打天下，依靠的主要是三方势力——其一是南阳的刘氏宗亲以及士族，其二是河北豪强，最后就是外戚。可甭管后来的史书中如何吹捧刘秀面子大、人缘好，各路好汉一见面就如何忍不住“纳头便拜”的冲动，但事实上南阳老乡们当年可都是追随刘縯，才干起造反这桩买卖的。在刘縯死后，作为其亲弟弟的刘秀在继承人的资格上没啥问题，但想要像大哥那样一呼百应却是有困难的。所以在大多数情况下，刘秀想使唤他们光凭命令还是不够的，还得商量着来。
河北势力的情况就更复杂了。想当初新莽末年天下皆反时，除了绿林、赤眉两大势力外，在河北一带还有一支可与之匹敌的强军，那就是铜马军。刘秀出镇河北后，将其大部招抚于麾下，成为后来问鼎天下主要依靠的力量，还因此得了个“铜马帝”的称号。
不论是南阳老乡、河北铜马还是以渔阳、上谷两郡为主的北方豪强，都是刘秀半路截胡来的，可以说均非一心一意效忠于他的嫡系班底。这些势力不但彼此间矛盾丛生，即便是内部利益也不一致，都需要刘秀这个“补锅匠”出面沟通、弥合，以尽量维持朝着一个方向使劲。
比如说为了笼络真定王刘杨，刘秀就忍痛当了把渣男，背叛了初恋情人阴丽华，迎娶了刘杨的外甥女郭圣通。后来哪怕刘杨叛了，他为了安抚河北势力也不敢废了郭圣通。一直熬到建武十七年（公元41年）已经把麾下的各座山头差不多都削平了，刘秀才得偿所愿的将已经36岁的真爱女神阴丽华册封为皇后。
连娶个媳妇都不能随心所欲，刘秀这个皇帝当得也够闹心
所以说，当刘邦、李渊、朱元璋这样的开国之君坐上那张象征天下至尊的皇帝宝座以后，就理所当然的是天下至尊，可以“朕躬独裁”。可刘秀则不同，他更像是个武林盟主或者江湖大哥，手下的小弟们在自己的一方天地里也都算个人物，跟着大哥混有好处自然皆大欢喜，否则说不定哪天就得一拍两散。
这样的局面显然是无法让刘秀满意的。所以在平定天下以后，他就开始迫不及待的“削藩”——比如拿田宅爵位换取小弟手中的兵权（一口气封了360多个列侯，也不知他的祖宗如刘邦、刘彻等泉下有知，还能不能压住棺材板），以尚书台取代三公的实权；比如大力整顿吏治，其下手之狠辣一度让人将其与王莽相提并论，“光武承王莽之余，颇以严猛为政”（《后汉书·卷四十一·第五钟离宋寒列传第三十一》），一度闹到兵戎相见的地步；比如加强中央集权，削弱地方势力，“并省四百馀县，吏职减损，十置其一”（《资治通鉴·卷四十二·汉纪第三十四》）；比如在朝中大力提拔新人，尤其是缺乏家世以及功勋背景的士人，用其取代那些养不熟的白眼狼：
“退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，虽道未方古，斯亦止戈之武焉。”（《后汉书·卷一下·光武帝纪第一下》）
在自觉占据了优势以后，刘秀便悍然翻脸，其代表作就是至今仍争议不休的度田事件。
建武十五年（公元39年），刘秀下令清查天下田亩与人口以限制兼并，这就彻底触及到了宗室和勋贵的底限，于是遭到了巨大的反弹。尽管刘秀对此态度非常强硬，一度宰掉了十几个郡的太守，但是当大姓兵长鼓动农民武装反抗、官军反复镇压仍不能彻底平息以后，他也不得不再次做出妥协。
证据之一就是当了替罪羊的强项令董宣。当这位北海相依法诛杀当地大姓公孙丹后，其宗族亲党30余人竟敢手持武器上门挑衅——这要是换在汉武帝刘彻在位时绝对只有抄家灭族一个下场，可刘秀却将代表皇权的董宣下狱论罪，以此来安抚地方豪强。
刘秀的皇帝当得异常艰难，度田事件就是明证
尽管建武度田是否失败还有争议，但可以明确的是即便其取得了成功，最终的结局也只是让地方豪强有所让步而已，根本无法治本。
毫无疑问刘秀是东汉最杰出的皇帝，他的接班人如汉明帝刘庄和汉章帝刘炟也不错，所以在这爷孙在位的60多年间，皇权与臣权达成了微妙的平衡，故有光武中兴和明章之治。
唯有强力的明君才能压制住手下的小弟，勉强维持住“盟主”的地位，那要是皇帝水平不行呢？自汉和帝刘肇之后，东汉历任皇帝要么幼要么弱要么傻，要想再维持住这种平衡，就只能借助外戚和宦官之力了。
在小说《三国演义》中，为何天下枭雄出河北？为何南阳、颍川两郡妖孽辈出，连老家山东的诸葛亮都颠颠的跑那去“躬耕”？这不是罗贯中的戏说，而是历史的实情，因为这几个地方在整个东汉一朝都没消停过、一直在搞事情。
而这恰好是东汉“独以强亡”的根本原因，不得不说是刘秀早早埋下的雷。
04
我一直以为，比刘秀更配得上“位面之子”这个称号的，是明成祖朱棣。
朱棣能以宗藩之身造反谋得帝位，才真是开了挂
为啥？
历代皇帝的心腹大患，在外几乎就是一个蛮夷，在内则就复杂了，比如勋贵、士族、藩镇、权臣、外戚、阉宦等等都能要了皇帝的命，但宗藩肯定排不上号。
从西汉的七王之乱到西晋的八王之乱再到明朝的朱高煦、朱寘鐇和朱宸濠，历朝宗藩造反这件事上跟百无一用的书生一样，都是个笑话。
唯一的例外就是朱棣，因为他的运气实在是好得让人无语。
首先，朱棣不但在朱元璋的26个儿子中仅排行第四，而且很可能是庶子身份，压根没资格接班。其次，就算太子朱标意外早逝，非常在乎嫡庶之分的朱元璋也将继承人定为皇太孙朱允炆，这下不但朱棣依旧没戏，连他所有的兄弟都被排除在外了。
等到老朱挂掉、朱允炆接班，首先要干的就是削藩。而小朱的眼中钉，就是那位野心勃勃而且还手握部分兵权的朱棣。
若非朱允炆被方孝孺等一众“大儒”教坏了脑子，那么朱棣的结局只有一个，那就是卒。最好的结果也无非是被圈禁在高墙之内，然后哪天因为喝口凉白开而被活活呛死。
朱允炆的第一个机会，就是朱元璋驾崩后朱棣赶来南京拜祭——这时只需关门打狗，后者绝无幸理。可朱允炆对自己这位四叔的畏惧已经到了无胆一见的程度，硬生生的将其挡在了南京城外，一个铲除心腹大患的千载良机就此失去。
不过此时的主动权还在朱允炆手中。他若是采纳齐泰的意见擒贼先擒王、率先拿下最有威望的朱棣，其他藩王就算不立即土崩瓦解，估计也没什么挣扎的机会。可是他却选择了杀鸡儆猴的办法，先拿下了周王朱橚、岷王朱楩、潭王朱梓、齐王朱榑、代王朱桂，妄图以此逼迫朱棣屈服。
说朱允炆是个百无一用的废柴，真一点都不冤枉他
可朱老四又不是吓大的。如果朱允炆拿他先下手为强，那么朱棣除了束手就擒外毫无办法。可是大侄子的这套花里胡哨但毫无价值的操作，却给了他充足的准备时间——朱棣趁机一边招兵买马准备造反，一边装疯卖傻试图蒙混过关。
全天下人都知道朱棣在装疯，朱允炆自然也不例外。这时他只要派人上门抓人，朱棣还是无计可施。可他一方面命令张昺、谢贵、宋忠等亲信在北平城内外加强戒备，一方面却对燕王部属的各种异动置若罔闻，这才给了朱棣造反的机会。
等他想动手时，四叔已经反了。可即便如此，朱棣所谓的“靖难”之举也看不到任何成功的机会。
不过不要紧，朱老四没本事打赢的仗，有他老子和大侄子来帮忙就行了。
洪武末年，因为害怕大孙子登基后控制不住局面、受人欺负，于是朱元璋凭空捏造了个蓝玉案，将大明军中仅存的名将几乎屠戮一空。所以等到朱老四开始靖难了，朱允炆发现自己手头靠谱的老将就剩下个耿炳文了。
但耿炳文也不能用啊，否则四叔弄不好又得打败仗了……于是叔侄情深的朱允炆毅然决然的撤掉仅受小挫的老耿，换上大草包李景隆当主帅。
大草包虽然打一仗败一仗，一路落花流水光顾着逃，可是战场上刀兵无眼，万一四叔一不留神中了招咋办？于是体贴的大侄子又给朱老四加上了一道双保险：
“昔萧绎举兵入京，而令其下曰：‘一门之内，自极兵威，不祥之极。’今尔将士与燕王对垒，务体此意，毋使朕有杀叔父名。”（《明史纪事本末·卷十六·》）
这下彻底放飞自我的朱棣动不动就带头冲锋、在敌营间反复横跳，可就是没有任何明军将士敢拿刀弓往他身上招呼，这仗还咋打？
靖难之役能打赢，简直堪称人间奇迹
可即便如此，以一宗藩之力对抗大明帝国，朱棣即便再气运加身、再骁勇善战也无济于事。所以靖难之役打了两年多，仗赢了无数场，但敌人却越打越多，所占之地也无力防御，只能退回到北平的家门口。
胜利遥遥无期，失败却近在咫尺——看上去就算神仙下凡，也救不了朱棣。
神仙不行，朱允炆却可以。
话说朱允炆被方孝孺教坏了脑子后，就是一副标准的儒生做派。而儒家最讨厌的人物，阉宦必在其列，于是南京城里的公公们就倒了霉，生活暗无天日，成天想着改换门庭。
可身为皇帝的朱允炆一时还离不开这帮死太监，所以后者想搞点机密情报不费吹灰之力，继而提供给正在靖难的朱老四也不是啥难事：
“无何，中官被黜者来奔，具言京师空虚可取状。王乃慨然曰：‘频年用兵，何时已平？要当临江一决，不复返顾矣。’”（《明史·卷五·本纪第五》）
于是朱棣率军不顾一切的南下，直扑大明王朝的心腹——南京。
靖难之役的战局，至此才彻底逆转。
哪怕南京被包围了，朱允炆也并非没有翻盘的机会。毕竟朱棣所率的是一支孤军，前有坚城阻挡，后有各路“讨逆”拼命回援，周边又有齐泰、黄子澄等人在招募新军。只要南京城能守住，那么等待朱棣的将是十面埋伏，依旧是死路一条。
可偏偏此时爆发了金川门之变，谷王朱橞和李景隆献门投降，朱棣兵不血刃的拿下南京，继而众望所归的代替大侄子当上了皇帝。
从起事到称帝，朱棣的运气可谓是环环相扣、延绵不绝。只要其中任一环节欠缺了一点点的运气，他都可能会兵败身死，根本没机会熬到下一次的鸿运当头。
就像买，每次都中五百万，这已经无法用运气解释了，只能认为是开挂或作弊。
与此相比，即便是刘秀也得退避三舍，让朱棣一头地。
